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Biografía
de Giuseppe Tomasi di Lampedusa
Nace
el 23 de diciembre de 1896 en Palermo, en la aristocrática
familia de los Príncipes de Lampedusa, Duques de
Palma y Montechiaro. En abril de 1915 se inscribe en
la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad de
Roma, pero en noviembre del mismo año es llamado a
las armas. Participa en la primera guerra mundial, cae
prisionero en noviembre de 1917 y no regresa a su país
hasta doce meses más tarde, tras huir del campo de
reclusión. Retirado del ejército con el grado de
teniente, vuelve a Palermo en 1920. En el curso de la
década siguiente realiza numerosos viajes por Italia
y el extranjero, solo o -más a menudo- acompañado de
su madre. Durante uno de ellos, en 1925, conoce en la
embajada italiana de Londres a la baronesa letona Licy
Wolff Stomersee, psicoanalista y muy culta, con quien
se desposará siete años más tarde en una iglesia
ortodoxa de Riga. Combate también en la segunda
guerra mundial y ve con dolor la casa solariega
destruida por los bombardeos. Tras numerosas
vicisitudes, se traslada con su esposa a una vivienda
de la calle Butera, en Palermo. En los años 50 hace
amistad con algunos frecuentadores de la casa del barón
Sgadari di Lo Monaco: Francesco Agnello, Francesco
Orlando, Antonio Pasqualino y, en especial, Gioacchino
Lanza Tomasi.
A
finales del 54 comienza a escribir El
Gatopardo. En junio del año siguiente interrumpe
esta novela para comenzar el relato Recuerdos de
infancia, y la reanuda en el mes de noviembre. Más
tarde escribe La alegría y la ley, La sirena y el
primer capítulo de su nueva novela Los gatitos ciegos,
pero en abril de 1957 se le diagnostica un carcinoma
en el pulmón derecho que lo llevaría a la muerte el
23 de julio del mismo año. El cadáver recibe
sepultura el día 28, en la tumba familiar ubicada en
el cementerio de los Capuchinos. Rechazado por la
editorial Mondadori, El Gatopardo fue publicado en
1958 por Feltrinelli merced a las diligencias de
Giorgio Bassani. Obtuvo un enorme éxito y ganó el
Premio Strega en 1959.
F.T.
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