Nació en Girgenti (actualmente Agrigento) en 1867, de una familia burguesa. En 1891 se licenció en la Universidad de Bonn. De vuelta a Italia en 1893, se estableció en Roma donde empezó a colaborar con revistas literarias, gracias al interés de Luigi Capuana; desde 1897 e ininterrumpidamente hasta 1922 enseñó en el Instituto superior de Magisterio, primero estilística, luego literatura italiana. Empezó a publicar poemas, ensayos, novelas y cuentos (que, desde 1909, se publicaron en el "Corriere della Sera") y tuvo éxito como autor dramático en la década siguiente a la primera guerra mundial. "Liolà", "La giara", "El gorro de cascabeles (Il berretto a sonagli)", "Piénsalo Santiaguito (Pensaci, Giacomino!)", "Así es (si os parece) [Così è (se vi pare)]", "El placer de ser honrado (Il piacere dell'onestà)" son sus obras más significativas del período 1915-20. Sin embargo, fue en 1921 - el año de la primera y desafortunada representación de "Seis personajes en busca de autor (Sei personaggi in cerca d'autore)" - cuando la fama de este autor se extendió más allá de las fronteras de Italia, obteniendo el consenso unánime de público y crítica. Hay que recordar también los dramas "Vestir al desnudo (Vestire gli ignudi" (1923) y "L'amica delle mogli" (1927), dedicados a Marta Abba. Académico de Italia desde 1929, en 1934 recibió el premio Nobel de literatura. Murió en Roma en 1936, mientras estaba trabajando en "Los gigantes de la montaña (I giganti della montagna)".Los rasgos más sobresalientes del arte de Pirandello se presentan desde sus primeras obras de narrativa: en efecto, en la novela corta "Il turno" (1895) ya resulta evidente el gusto del autor siciliano por lo grotesco y mordaz; en "L'esclusa" (1901) - la historia de una mujer cuyo marido la echa de casa por una injusta acusación de adulterio y la vuelve a acoger precisamente cuando es realmente adúltera - se perfila una visión del hombre prisionero de las convenciones y perdido en el laberinto de una verdad proteiforme. Estos conceptos encontraron su plasmación definitiva en "El difunto Matías Pascal (Il fu Mattia Pascal)" (1904) - donde un individuo considerado muerto intenta en vano crearse una nueva identidad y termina por perder incluso la original - y se integran con las reflexiones del ensayo "El humorismo (L'umorismo)" (1908), centrado en los problemas de la creación artística. Si "I vecchi e i giovani" (1906) marcó un retorno a los cánones del verismo, describiendo las ilusiones del Risorgimento y los atajos que buscan las nuevas generaciones, en "Suo marito" (1911) y "Si gira" (1915) se vuelve más pesimista su mirada hacia la humanidad, enjaulada en la ficción e incapaz de descifrar lo real. Las mismas temáticas aparecen en sus relatos, recopilados en 1922 con el título "Relatos para un año (Novelle per un anno)", y su última novela "Uno, ninguno y cienmil (Uno, nessuno e centomila)" (1926).
Francesco Troiano