| Storia della Lingua
Italiana
Francesco Bruni
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Cosmopolitismo
Cosmopolitismo significa ‘essere o
sentirsi cittadino del mondo’; è una parola che deriva dal greco (kòsmos ‘mondo’
+ polìtes ‘cittadino’ + il suffisso italiano -ismo). Il concetto
appartiene già alla filosofia antica, in particolare alle dottrine del cinismo e dello
stoicismo: Diogene Cinico, a uno che gli chiedeva di dove fosse, rispose appunto
"cosmopolita", e una risposta analoga era stata attribuita a Socrate da Cicerone
nelle Tusculane. Questi detti memorabili ebbero una certa diffusione durante
l’umanesimo, ma dal punto di vista filosofico la dottrina fu ripresa solo più tardi,
per esempio da Leibniz.
Sarà soprattutto l’Illuminismo
settecentesco a propugnare, in nome della Ragione e della Legge di Natura, uguale per
tutti gli uomini al di là di qualunque differenza contingente, l’instaurazione di un
ordine universale capace di garantire la libertà e il progresso di ogni uomo nella
cosmopolitica fratellanza di tutti.
Tuttavia quando la parola cosmopolite fu
accolta, nel 1762, dall’Accademia francese nel suo vocabolario, l’accompagnava
una definizione negativa, retaggio di una diversa tradizione di pensiero: "Celui qui
n’adopte point de patrie. Un cosmopolite n’est pas un bon citoyen"; solo
nell’edizione del 1798, fortemente condizionata dall’ideologia della
Rivoluzione, l’atteggiamento divenne favorevole: "Citoyen du monde. Il se dit de
celui qui n’adopte pas de patrie. Un cosmopolite regarde l’univers comme sa
patrie".
Tanto la parola che il concetto entrarono
in Italia dalla Francia, e pertanto, malgrado l’etimologia antica, cosmopolita e
cosmopolitismo sono senza dubbio da considerare come francesismi.
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