| Storia della Lingua
Italiana
Francesco Bruni
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Irredentismo
Con "irredentismo" si
designa l’aspirazione di un popolo a completare sul piano territoriale la propria
unità nazionale, liberando le terre soggette al dominio straniero. La paternità di
questa parola va attribuita al patriota e uomo politico Matteo Renato Imbriani, che nel
1877, ai funerali del padre Paolo Emilio, usò l’espressione "terre
irredente", cioè non salvate; subito dopo, un giornalista viennese lo definì
"irredentista" per dileggiarlo.
L’irredentismo italiano di fine
Ottocento si caratterizzò soprattutto come movimento antiaustriaco mirante al riscatto
del Trentino e della Venezia Giulia, rimasti sotto la sovranità dell’Austria dopo il
1866 (meno significativa la sua variante antifrancese, tesa al recupero di Nizza e della
Savoia). Infatti, dopo i disastri della Terza guerra d’indipendenza e i deludenti
risultati del congresso di Berlino (1878) che assicurava all’Austria una accresciuta
influenza sui Balcani contro gli interessi dell’Italia, la propaganda per la
"redenzione" delle province italiane in mano allo straniero potè far breccia
nell’opinione pubblica, alimentandosi ancora degli ideali risorgimentali. Mentre
all’interno del paese erano attivi organismi come l’Associazione in pro
dell’Italia irredenta, nel Trentino e, più cautamente, nelle terre giuliane si
svolgevano manifestazioni separatiste; ma i governi italiani, trattenuti da calcoli di
opportunità nel sistema delle alleanze, per lungo tempo evitarono di abbracciare
l’ideologia irredentista. All’inizio del Novecento, nel quadro dei sempre più
logorati rapporti italo-austriaci, riprese vigore la propaganda del movimento, la cui
matrice ideologica nel frattempo si era modificata e vedeva un’attenuazione delle
originarie posizioni democratico-risorgimentali a tutto favore di componenti che lo
avvicinavano alla destra nazionalista e alle prospettive di alcuni settori economici. Allo
scoppio della prima guerra mondiale (1914), gli irredentisti furono alla testa della
campagna interventista, e alla fine del conflitto reclamarono una definizione dei nuovi
confini in base al criterio degli interessi economici e della preponderanza militare,
criterio che di fatto prevalse nei trattati di pace.
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