In un appartamento catanese, negli anni '50, si trovano numerose persone in lutto per la morte della moglie di Ignazio La Brocca (Turi Ferro), gestore di una sartoria ben avviata e padre di tre figli maschi, il diciottenne Antonio, il quattordicenne Nino (Alessandro Momo) ed Enzino, di circa sei anni.  Tra i presenti, si trova una giovane donna di nome Angela La Barbera (Laura Antonelli), che proprio in quel giorno era stata convocata per entrare a servizio della famiglia. Il vedovo ed i tre figlioli ben presto si adattano alle cure dolci e doviziose della nuova presenza femminile. Nonostante il suo lavoro sia impeccabile, l'apprezzamento è dovuto soprattutto alle generose e sensuali forme che s'intravvedono sotto le sue sottili vesti. Il figlio maggiore è sempre più invadente e non perde occasione per importunare la ragazza durante le faccende di casa. Il vedovo non riesce a resistere alla tentazione e decide - dopo aver chiesto aiuto al sacerdote e malgrado abbia ricevuto il divieto dalla severissima madre - di prenderla in sposa, nonostante il breve tempo trascorso dalla perdita della consorte. Ad ostacolare la loro unione, oltre all'inquisitoria presenza di un grande ritratto della ex-moglie appeso in camera da letto, è il figlio Nino, totalmente ossessionato dalla donna. Tra i due si va instaurando un rapporto malizioso e crudele, nel quale Angela si ritrova a soddisfare giochi erotici adolescenziali, pur di riuscire ad ottenere il consenso per sposare il padre. Dopo una serie d'incursioni furtive ed appuntamenti segreti, l'iniziazione sessuale del ragazzo si compie ed il matrimonio tra Ignazio ed Angela può essere celebrato.